Nació el 23 de mayo de 1934 en Ashland (Oregón, EE.UU.). Su padre era pastor de las Asambleas de Dios. El mismo será ordenado ministro de esta denominación en 1959, ayudando y pastoreando en una Asamblea de Des Moines (1958-62) y en una iglesia Congregacional de Magnolia (1975). Estudió en Seattle Pacific University (B.A. 1956; M.A. 1958) y en la University of Southerns California (Ph.D. 1966).
Ha sido profesor asistente de Religión en el Southern California College (Costa Mesa, 1966-69), Profesor de Estudios Bíblicos en Wheaton College (Wheaton, 1969-72, 72-74), profesor de Nuevo Testamento en Gordon-Conwell Theological Seminary (Hamilton, 1974-78, 78-86) y profesor de Nuevo Testamento en Regent College (Vancouver, Canadá, 1986-), junto a M. Green (v.) y J. Packer (v.).
También ha dado clases y cursos especiales en diversas instituciones de enseñanza bíblica y teológica de todo el mundo: Manila, Canadá, EE.UU., Filipinas, Malasia, Nairobi, Portugal, Yugoslavia, Bélgica, Singapur, Japón, España.
Verdadero erudito del Nuevo Testamento, es un amante de la Escritura, estudiada con detalle y minuciosidad. Siempre ha tratado de convencer a sus muchos estudiantes de que un intelecto cultivado puede y debe estar unido con una profunda devoción a Dios, como siempre lo ha entendido el cristianismo histórico.
Su posición teológica es la de pentecostal moderado, opuesto a la teología de la prosperidad.